Kanadensisk tobaksrättegång når rekordförlikningsavtal, där tre stora företag inklusive Philip Morris International går med på att betala 23,6 miljarder dollar i kompensation

Kanadensisk tobaksrättegång når rekorduppgörelse, där tre stora företag inklusive Philip Morris International gick med på att betala 23,6 miljarder dollar i ersättning

Philip Morris International, British American Tobacco och Japan Tobacco har kommit överens om att betala 23,6 miljarder dollar för att lösa Kanadas långvariga tobaksprocess. Philip Morris International uppgav att käranden (rökaren) kommer att besluta om planen ska accepteras i december 2024, och om den accepteras kommer ett rättsligt godkännande att ske under första halvan av nästa år.

Enligt en färsk rapport från Reuters har Philip Morris (nedan kallad "Philip Morris International"), British American Tobacco och Japan Tobacco kommit överens om att betala 32,5 miljarder CAD (23,6 miljarder USD) för att lösa Kanadas mångåriga tobaksprocess, som en del av en plan föreslagen av en domstol utsedd medlare.

Jacob Shelley, meddirektör för Laboratoriet för etik, lag och hälsa vid University of Western Canada, sa att om planen accepteras kommer det att bli det största förlikningsavtalet i sitt slag utanför USA.

Det rapporteras att under 2015 led dotterbolag till Kanadas tre stora tobaksföretag stora förluster i Quebec. En domstol beslutade att den skulle kompensera cirka 100 000 rökare eller före detta rökare för att de hävdade att företaget visste att dess produkter kunde orsaka cancer och andra sjukdomar redan på 1950-talet, men varnade inte konsumenterna.

Efter överklagandet fastställde domstolen i Quebec 2015 års dom och krävde att rökare ska få en ersättning på över 15,5 miljarder kanadensiska dollar. Detta har tvingat dotterbolag till de tre stora tobakstillverkarna att söka konkursskydd. British American Tobacco Company i Kanada måste betala det maximala ersättningsbeloppet på 10,5 miljarder CAD. Philip Morris behöver betala 3,1 miljarder CAD, medan Japan Tobaccos ersättningsbelopp är 2 miljarder CAD. Fallet förväntas tas upp till Kanadas högsta domstol.

Efteråt inledde de tre företagen en domstolsövervakad medlingsprocess för att diskutera möjliga förlikningsavtal. Enligt rapporter har fördelningen av det totala beloppet av avtalet ännu inte lösts.

Även om några viktiga frågor i planen fortfarande behöver lösas hoppas vi att den här rättsliga processen kan avslutas snart, vilket gör att RBH (Rotemans, Binchen och Hergis) och intressenter kan fokusera på framtiden, säger Jacek Olachak, VD för Fimo International, på fredag, är Rotmans, Binchen och Hergis kanadensiska dotterbolag till Philip Morris International.

På fredagen uppgav British American Tobacco att den föreslagna planen markerar ett steg mot att hitta en lösning. Företaget lämnade inte plandetaljer som Philip Morris International gjorde. Företaget uppgav att dess dotterbolag, Canadian Imperial Tobacco, stöder programmets ram och struktur, och uppgörelsen kommer att finansieras av befintliga fonder och framtida försäljning av tobaksprodukter i Kanada.

Philip Morris International uppgav att käranden (rökaren) kommer att besluta om planen ska accepteras i december 2024, och om den accepteras kommer ett rättsligt godkännande att ske under första halvan av nästa år. JTI Macdonald, ett dotterbolag till Japan Tobacco, sade att "vissa nyckelfrågor måste åtgärdas om man ska hitta genomförbara lösningar", men lämnade inte ytterligare detaljer.

Jacob Shirley från University of Western Canada menar att förlikningsavtalet missade möjligheten att inkludera företagspolicybestämmelser, men betonade tillverkarens ansvar att varna konsumenterna om riskerna med deras produkter. Detta kan ha en inverkan på branscher som alkohol. Han tillade, "Vi har inte gett tillräckliga varningar om riskerna med många produkter. Tillverkarna har ett ansvar att påminna oss om dessa risker... Jag hoppas att detta kan förändra tillverkarnas uppfattning om potentiellt ansvar.